Allergie alimentaire chez les chats
Pour quels composants alimentaires votre chat peut-il être allergique et comment reconnaître et traiter une allergie alimentaire ?
Qu'est-ce qu'une allergie alimentaire ?
Lors d'une allergie alimentaire, votre chat présente une réaction d'hypersensibilité à certains aliments. Son système immunitaire réagit de façon excessive. On entend aussi parfois le terme "intolérance alimentaire". Dans ce cas, votre chat est également hypersensible à certains aliments, mais les troubles sont causés par l'absence d'une enzyme pour digérer correctement les aliments. Les symptômes apparaissent plus tard qu'avec une allergie, parfois seulement après deux jours. Il est donc plus difficile de les relier à la nourriture que votre chat a mangée.
Quels aliments provoquent souvent une réaction allergique chez un chat ?
Votre chat peut être allergique à n'importe quel aliment, mais les chats sont plus souvent allergiques à une protéine particulière dans la viande de bœuf ou d'agneau, le soja et le gluten de blé. La plupart des chats ne réagissent pas bien aux aliments végétaux, car ceux-ci ne font pas partie de leur régime alimentaire naturel. De plus, ces animaux ont une intolérance au lactose ; ils ne tolèrent pas le lait de vache.
Quelles sont les réactions allergiques que peut avoir un chat ?
Tout comme chaque chat peut être allergique à quelque chose de différent, ils présentent tous des symptômes différents. Les symptômes les plus courants :
- affections cutanées
- diarrhée
- vomissements
Si votre chat présente un ou plusieurs de ces symptômes, cela n'indique pas nécessairement une réaction allergique. On les observe en effet aussi dans de nombreux autres problèmes de santé. Ils sont cependant toujours une raison d'emmener votre animal chez le vétérinaire.
Réactions allergiques de la peau
Les affections cutanées sont un symptôme courant d'une réaction allergique chez les chats. Elles provoquent des démangeaisons. Parfois si intenses que le chat se gratte jusqu'au sang. Les plaies qui en résultent permettent aux bactéries de pénétrer plus facilement dans le sang de votre chat. Ne sous-estimez donc jamais les démangeaisons chez votre chat et agissez immédiatement.
Lors d'une réaction allergique, on voit souvent apparaître des squames, parfois aussi des petites bosses rouges. L'affection cutanée commence généralement à un endroit, d'où elle se répand sur le corps de votre chat :
- tête
- oreilles
- aisselles
- ventre
- aines
- plis cutanés
- plantes des pattes
Des inflammations cutanées comme réactions allergiques surviennent également. Pensez aussi aux otites. En plus des égratignures, vous découvrirez rapidement une affection cutanée grâce à la fourrure de votre chat, qui présente un mauvais aspect. Dans certains cas, des zones chauves apparaissent dans la fourrure.
Que faire si mon chat a une réaction allergique ?
Si vous soupçonnez que votre chat a une réaction allergique, emmenez-le chez le vétérinaire. Le vétérinaire apporte d'abord un soulagement, par exemple contre les démangeaisons, afin que votre chat ait moins de troubles.
Attention : les symptômes présents lors d'une allergie alimentaire peuvent aussi très bien indiquer un autre problème. Seul le vétérinaire peut déterminer s'il s'agit effectivement d'une allergie alimentaire.
Comment le vétérinaire teste-t-il mon chat pour une allergie alimentaire ?
En présence de troubles pouvant indiquer une allergie alimentaire, le vétérinaire exclut d'abord d'autres causes. Pour cela, il examine votre chat en détail et prélève éventuellement du sang.
Une fois les autres causes possibles exclues, le vétérinaire met en place un régime d'élimination. Il s'agit d'un régime avec des aliments que votre chat ne consomme normalement pas avec son alimentation quotidienne. Dès que les troubles ont diminué, le vétérinaire teste en ajoutant un ingrédient à la fois au régime. De cette façon, il détermine quel aliment déclenche une réaction allergique chez votre chat.
Parfois, un régime d'élimination ne fournit pas de clarté. Dans ce cas, un test allergique sur le sang prélevé chez votre chat est indispensable.
Une allergie alimentaire est-elle liée à l'âge ?
Une allergie alimentaire n'est pas liée à l'âge. Certains chats ont déjà une allergie alimentaire lorsqu'ils sont chatons, tandis que d'autres en développent une plus tard. Il peut ainsi arriver que votre chat s'avère être allergique à des aliments pour lesquels il n'a jamais eu de problèmes auparavant.